Over Paula

In de quote van de Marokaanse reiziger Ibn Battuta op mijn homepage kan ik mij helemaal vinden. Op reis ben je zo vaak sprakeloos en daar wil je later over vertellen. Begin 2023 volgde ik daarom de Masterclass Reisjournalistiek bij National Geographic in Amsterdam. Zo maken woorden en beelden mijn verhalen compleet.

Als kind heb ik herinneringen aan een dia-avond over de reis die mijn grootouders maakten in Zuid-Afrika. De verhalen van mijn opa maar vooral de beelden die hij liet zien, op toen nog dia's op een groot scherm, waren magisch voor mij. De reis die hij daar bijvoorbeeld maakte met de Blue Train. De start van mijn liefde voor reizen begon ongetwijfeld hier in het huis van mijn grootouders.

Nederland is mijn geboorteland waar ik ben opgegroeid op een boerderij aan de rand van Rotterdam. Hier ontstond ook mijn liefde voor dieren, die vaak een rol in mijn beelden spelen. Daarnaast is de natuur voor mij heel belangrijk. In 2018 heb ik daarom Rotterdam ingeruild voor een leven aan de Zeeuwse kust.

In 2022 hebben Rolf en ik een stuk grond gekocht in het Big Game Estate Leadwood in Zuid-Afrikaanse Hoedspruit. Ooit was dit een plek voor veedieren, daarna een plek van jagers maar sinds een aantal jaar is het een Estate met bushvilla's en wilde dieren zoals onder andere olifanten, giraffen, leeuwen, zebra's, luipaarden, cheetah, en zowel de witte als de zwarte neushoorn. In het voorjaar van 2023 is onze bushvilla klaar en gaan we het van de zomer inrichten. Het huis is zonder plan tot stand gekomen maar wat zeker is, is dat we regelmatig in (Zuid-)Afrika te vinden zijn.

Bij de Stichting Kunstzinnige Vorming in Rotterdam volgde ik mijn eerste studie in de fotografie en later volgde ik de opleiding fotografie bij de fotoschool van Martin van Thiel in Utrecht. Mijn carrière als fotograaf begon in 2008 met commerciële opdrachten in het bedrijfsleven.

Vrij werk maak ik voornamelijk tijdens mijn reizen. Als fotograaf ontmoet je bijzondere mensen die je regelmatig meenemen in hun alledaagse leven. Ik vind het heerlijk om ergens een tijd te zitten, te observeren en uiteindelijk de momenten vast te leggen. Zo zat ik in het Indiase dorp Pushkar aan de rand van het meer waar steeds meer mensen zich om mij verzamelden om zich ceremonieel te wassen. Het voelde alsof ik onderdeel was van hun samenzijn en ze vonden het danook prima dat ik hen fotografeerde ondanks het feit dat ze vaak half naakt waren.

Zulke unieke momenten leg ik graag vast. Ik vind het fijn die beelden te delen met mensen die zich ook graag verwonderen.