Jordanië

Jordanië ligt in het Midden-Oosten, ten hoogte van Israël en de Westelijke Jordaanoever. Jaren geleden heb ik het boek van Koningin Noor gelezen en het inspireerde mij het land ooit te gaan bezoeken. Eind 2019 vloog ik er naar toe en ik kan niet anders zeggen dan dat het een heel fijn land is om doorheen te reizen. Wij vlogen eind oktober van Amsterdam, via Istanbul naar Amman, de hoofdstad van Jordanië. Tijdens onze reis heb ik dit keer geen uitgebreid reisverslag bijgehouden maar ik vertel je graag kort over onze ervaring in die week. Vooraf hebben wij de Jordan Pass geregeld die niet goedkoop is maar als je naar Petra wilt dan heb je de kosten er al snel uit.

Onze eerste overnachting was in het Mosaic city hotel in Madaba. Een prima hotel om direct vanuit het vliegveld hier naar toe te rijden. Madaba is een klein stadje waar je de volgende dag even doorheen kunt wandelen maar heel interessant is het niet. De reden dat wij redelijk op tijd richting Petra zijn gaan rijden om te gaan inchecken in het Town Season Hotel waar we twee nachten verbleven. Een prima hotel om te verblijven. De volgende ochtend zijn we heel vroeg opgestaan voor ons bezoek aan Petra. Het is echt aan te raden om er te staan zodra de hekken openen, anders sta je lang in de rij met heel veel toeristen. Wij konden heerlijk doorlopen en foto's maken en hebben de hele route gelopen. De historische stad Petra is voor Jordanië zeker de grootste publiektrekker maar eerlijk gezegd heb ik er zelf een minder gevoel aan overgehouden. Allereerst heb ik mij het dierenleed erg aangetrokken. Bij thuiskomst hebben we hier ook een klacht over ingediend. Zij betreuren dit uiteraard en gaven aan dat de Stichting Brooke Hospital for Animals, waar ik toevallig donateur van ben omdat ze heel goed werk doen voor de lastdieren, hier mee bezig is. De vele ezels worden niet bepaald liefdevol behandeld. De arme dieren dragen veel te zware volwassen mannen en vrouwen naar de top van de heuvels in de felle zon. Het is vreselijk om te zien. De paarden hebben het niet veel beter en worden duidelijk niet goed verzorgd. Als je gaat, ga dan net als ons wandelen. We zagen ook ezels met overvolle pakken met coca cola, sinaasappels en water de stijle rotsen opgaan. Een drankje bovenaan heb ik daarom niet genomen. Neem dus vooral zelf drinken mee als je het hier ook niet mee eens bent. In de middag waren wij op tijd terug in het hotel en hebben we besloten de tweede geplande dag hier te laten vervallen. Eén dag is echt voldoende als je er al vroeg oo de dag bent. Overigens is het, afgezien van het dierenleed, wel prachtig. Petra is het meest bekend door een groot aantal graftombes die in de rotsen zijn uitgehakt waarbij de Al Khazneh het bekendst is. De stad herbergt ook een aantal Romeinse bouwwerken. De wandeling is dus zeker de moeite waard met prachtige uitzichten als je bovenop de rotsen en bergen staat.

Onze volgende bestemming was Akaba (Aqaba), een stad in het zuidwesten en de enige havenstad aan zee. De stad is daarom van strategisch belang voor Jordanië. Het Hilton Hotel Double Tree was heerlijk luxe om te verblijven. Bijzonder was vooral dat er zowel Westerse als Arabische toeristen waren. In het zwembad was dit vooral heel merkbaar. De Westerse vrouwelijke toeristen in hun bikini's en badpakken en de Arabische vrouwen die van top tot teen in een zwart pak gekleed waren. En het leuke was dat we nieuwsgiering waren naar elkaar met wederzijds respect. Het zwembad alleen al was een bijzondere ervaring waar we zowel met de Westerse als Arabische hotelgasten leuk contact hebben gehad. Het hotel ligt op loopafstand van het strand waarbij je alleen op het openbare strand waar de locals komen terecht kan. Er zijn ook hotels direct aan de zee waar het strand is afgezet. Wij vonden het publieke strand natuurlijk veel interessanter. En wat zijn de mensen daar toch ook weer gastvrij en lief. Binnen een paar minuten kreeg ik fruit aangeboden van een oma die er zat met haar kinderen en kleinkinderen waar we toen mee in gesprek kwamen. Drie meisjes die nog studeerden nodigden mij uit op hun waterfiets. Geweldig en wat bijzonder om mee te maken en hun verhalen te horen. Ze vonden het ook prima dat ik foto's van hen maakten. De mensen blijven de hele avond en soms zelfs de hele nacht op het strand. Wij zijn toch maar naar ons heerlijke hotelbed gegaan maar daar blijven slapen zou zeker een mooie ervaring zijn. Akaba was voor ons echt de moeite waard en vonden we veel leuker dan Petra. Er zijn ook genoeg gezellige restaurantjes te vinden met heerlijk eten.

Onze laatste bestemming was Wadi Rum. Koningin Noor schreef er over in haar boek; hoe ze samen met de Koning op de motor door de woestijn trokken. De woestijn is echt adembenemend mooi en behoort tot één van de mooiste van de wereld. Het is een ruig landschap met prachtige rotsen waarbij je het gevoel bent dat je op een andere planeet bent. Niet voor niets was de woenstijn decor voor diverse films, waarvan Lawrence of Arabia de meest bekende is. Er leven nog bedoeïnen in Wadi Rum maar er zullen meer toeristen in de voor hen opgezette, traditonele tentenkampen verblijven. Een bezoek aan Wadi Rum mag je echt niet overslaan als je naar Jordanië gaat. Je moet echter wel zonder wifi kunnen, maar dat vond ik in elk geval geen enkel probleem. Je bent dan echt even op een heel andere wereld. Wij verbleven twee dagen in het Wadi Rum Bedouin Camp, dat echt ideaal is gelegen (je hoort er geen auto's op wegen en je hebt er prachtige uitzichten als je de rotsen er achter op klimt). Je kunt er niet zelf naar toe rijden dus zij regelen je transfer naar het kamp. Het is allemaal heel basic maar ik had het echt niet willen missen. Boeken lezen is daar echt heerlijk in de stilte van de woestijn maar je kunt ook wandelen, een kameel of 4x4 met chauffeur huren. Zelf ben ik een halve dag meegegaan met de auto maar Rolf en nog een Zwitserse man waar we mee optrokken zijn een hele dag geweest. Een halve is echt wel voldoende en zeker de moeite waard. Het eten is in buffetvorm en prima en doe je met zijn allen in de avond in de grote, gezamenlijke tent. Heel gezellig!

Uiteindelijk hebben wij naast de vluchten maar zes volle dagen in Jordanië doorgebracht en dat is echt te weinig. Wil je wat meer zien van het land plan dan minstens 10 dagen in.